在近现代中国画画家中，诗书画印各自精绝并能互相贯通、整体提升的画家不多。余任天（1908—1984）就是这样的艺术通才，恰如沙孟海所评，“四绝压群伦”。

3月17日，“江山多娇——纪念余任天诞辰115周年艺术展”在浙江美术馆开幕。展览遴选余任天作品160余件展出，分为“氤氲缱绻”“逶迤磅礴”“金石雄健”“乾坤清气”“云山苍苍”等板块，包含绘画、书法、篆刻和诗稿等内容，较为全面反映余任天诸多领域的艺术成就。一时艺界名家云集，专为纪念这位新浙派绘画的重要奠基者和代表人物之一、浙江现代美术史上诗书画印兼擅的艺术大家。

余任天以印著称于世。他为潘天寿刻了三十余方印章，包括知名的“一味霸悍”“强其骨”“潘天寿”“大颐寿者”等。潘天寿曾撰文指出，“余君于作画之外，复精篆刻，擅书法，工吟咏。”赞其称得上“四绝”而能“四通”的画家。余任天用“归汉”为室名，可见其篆刻以汉印为归。余任天早年摹刻汉印，中年师法邓散木，同时参学吴昌硕、齐白石等大家，后另辟蹊径，“印外求印”，从古代金石碑版、瓦当砖铭及魏碑中汲取神韵，多以古隶、魏碑入印，简古朴茂，生辣朴拙，为潘天寿、沙孟海等大师所激赏推崇。

其实，余任天的山水画成就最为显著，影响也最大，其画格清逸，意境高远。他一生足迹未逾浙江，笔下的山水画，皆是浙山浙水，依于这一片山山水水，画家内心有着抑制不住的触动。尤其晚年，他多以西湖为题材，烟柳画桥，孤山寒雪，与之朝夕相伴，注入了自己的意蕴和感怀，落笔圆润，墨彩酣畅，气势磅礴，空灵淳厚，作品洋溢出西湖那特有的氤氲含蓄之美。余任天的绘画以山水画成就最高，而其人物画、花鸟画亦有不俗的成就。

书画同源，余任天诸体皆擅，尤其其晚年致力于草书创作，远追张旭、怀素，老辣刚韧，融金石气韵为一体，全然萧散忘我、落锋浑成之境界。关于书法的学习，他认为:“须以篆隶正行做基础，尽大半生之力，草书方能精熟。草书之难，难在精熟，除此更重要的还得赖学养以成之”。

观余任天之画，不可不读他的诗。余任天从17岁开始学写诗，六十余年创作了两千余首，尤以论画诗成就为高。其论草书，“草圣一峰又一峰，至今谁是出群雄？会心不到癫狂处，退笔成山未是工。”其题画，“如画云山骨气苍，且看山静与云忙。老来不费经营力，笔墨不妨用拙藏。”当然，最能代表其艺术之执着坚韧者，莫过此诗：“一艺功成岂偶然，人工天分两相连。还须滋养源头水，寂寞楼居四十年。”而先生之艺风，犹以独创为旨要，诗曰，“山川草木四时新，今古画图各有神。老夫自有勾皴法，肯为宾虹作后尘？”

余任天一生淡泊，安于宁静，而去后化身千百，知音众多。宝山未尽，无论其艺术，其收藏，其风骨，都值得我们大力去发掘和传扬。