“首创‘旅游’二字的是湖州人。南朝梁的开国功臣沈约在《悲哉行》中写道：旅游媚年春，年春媚游人。这是‘旅游’二字可查的最早记录。”在5月26日举行的世界乡旅之源学术研讨会上，联合国世界旅游组织大使祝善忠认为，“世界乡旅之源，湖州名副其实！”

　　本次学术研讨会在吴兴区八里店镇潞村村召开，由世界乡村旅游学术委员会、亚太旅游协会、亚太乡村旅游联盟提供学术支持，浙江省社会科学界联合会指导，市委宣传部、市社会科学界联合会、浙江乡村旅游研究院主办，设置了主旨演讲、专题访谈、学术研讨会、参观考察等内容，业界大咖交流分享、共同热议，重点围绕“寻找世界乡旅之源”等领域深入探讨。

　　会上，市社科联主席谢占强对“世界乡村旅游之源课题”进行了解读，阐述了历代名人对“湖州乡旅印象”的塑造过程。“长时间在湖州感受乡野美景的名人中，不得不提夏朝第七任君主夏杼，他长时间旅居在吴兴妙西的杼山。这些细节在《太平寰宇记》九十四卷中有详细记载，当地至今还有以夏杼命名的夏王村。”谢占强说。

　　魏晋之后，“去乡村”在湖州成了风尚，史学家吴均撰《吴兴入东记》，其中提到的“升山集”就是一次乡旅盛会，升山由此成为历代文人湖州乡旅的热门打卡点；诗仙李白不远千里奔赴湖州，为了寻找湖州乡野之间的美酒，并留下了《答湖州迦叶司马问白是何人》一诗；安史之乱后，年仅二十六岁的左金吾卫大将军张志和选择归隐湖州乡野，开始一叶小舟、一袭荷衣游走在湖州的山水间，并留下了一首家喻户晓的《渔歌子》；苏东坡尤其喜爱湖州乡旅物产，溪上苕花、顾渚山茶、梅溪木瓜、箬下春酒、太湖银刀等，都被记录在了他的诗词之中……研讨会上，关于论证“湖州是世界乡旅之源”的案例被专家与学者娓娓道来。

　　省社科联副主席陈先春说：“湖州是浙江重要的旅游城市，也是广大游客青睐的乡村旅游目的地，从古至今，湖州发展乡村旅游薪火相传，相信还有很多故事等待挖掘。”中国旅游协会副会长王德刚说：“湖州成为历朝历代文人心目中的最佳乡旅目的地，跟天然形成的资源禀赋是分不开的，‘山水林田湖’五种空间要素都齐全。”

　　浙江乡村旅游研究院院长干永福在研讨会上总结梳理了湖州的四个之“最”，即湖州人最早创造了“旅游”这个名词；湖州诞生了最早的乡村旅游目的地——杼山；湖州是古代文人墨客在乡旅诗歌词方面作品提及最多的城市；吴兴潞村慎氏家族最早系统性研究“世界乡旅”理论体系。